দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম কোয়ার্টার-ফাইনালে ওসাকা! দারুণ লড়েও ছিটকে গেলেন সেভাস্তোভা

অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ২০১৯-এর চতুর্থ রাউন্ডে, কঠিন লড়াইয়ের পর আনাস্তাসিয়া সেভাস্তোভাকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন নাওমি ওসাকা। এই নিয়ে কেরিয়ারে দ্বিতীয়বার কোনও গ্র্যান্ড স্ল্যামের শেষ আটে পৌঁছলেন ২০১৮ সালের ইউএস ওপেন জয়ী জাপানি টেনিস তারকা। কোয়ার্টারফাইনালে তাঁর প্রতিপক্ষ ষষ্ঠ বাছাই এলিনা শিতোলিনা।

দীর্ঘদিন ধরেই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের চতুর্থ বাছাই ওসাকাকে তাঁর চেনা ছন্দে দেখা যাচ্ছে না। এই প্রতিযোগিতাতেও তিনি এখনও নিজের সেরাটা দিতে পারেননি। তা সত্ত্বেও ১৩তম বাছাই সেভাস্তোভাকে ৪-৬, ৬-৩, ৬-৪ ফলে হারাতে সমস্যায় পড়েননি তিনি।

সোমবার (২১ জানুয়ারি), শুরুতে কিন্তু ওসাকার থেকে এগিয়ে ছিলেন সেভাস্তোভাই। প্রথম সেটটি ৪-৬ ফলে জিতেও নেন তিনি। কিন্তু ধীরে দূরে নিজের খেলায় উন্নতি ঘটান ওসাকা। দ্বিতীয় সেটের ষষ্ঠ গেমে তিনি একটিু ব্রেক পয়েন্ট আদায় করেন। এরপর একটি ফোরহ্য়ান্ড উইনারে ৪-২ ফলে এগিয়ে যান। নবম গেমে টানা ২৩ শটের লম্বা খেলার শেষে ওসাকা ব্রেক পয়েন্ট রক্ষা করেন। শেষ পর্ন্ত এই সেট জিতে নেন তিনি।

তৃতীয় সেটেও ষষ্ঠ সেটে ব্রেক পয়েন্ট পেলেও তা কাজে লাগাতে পারেননি জাপানি টেনিস খেলোয়াড়। তবে এরপর আবার একবার সার্ভিস ভেঙে ৪-৩ পয়েন্টে এগিয়ে গিযেছিলেন তিনি। শেষ পর্যন্ত একটি ফোরহ্যান্ড উইনারেই ম্য়াচ পকেটে পোড়েন তিনি।