Chowringhee Road: জানেন কলকাতার কোন রাস্তায় প্রথম ফুটপাথ তৈরি হয়েছিল?

কলকাতা শহরের পত্তন যখন হয় তখন চৌরঙ্গী রোড বলে তেমন কোনও কিছুর অস্তিত্বই ছিল না। অথচ গত কয়েক শতকে চৌরঙ্গী রোড কলকাতার সবচেয়ে হাই প্রোফাইল এলাকার মধ্যে পড়ে। যার নাম দিয়ে সিনেমা পর্যন্ত হয়ে গিয়েছে। এখনও চৌরঙ্গী রোড বলতেই একটা আভিজাত্য প্রকাশ্যে আসে।

কিন্তু একটা সময় ছিল এই চৌরঙ্গী রোডের কোনও অস্তিত্ব কলকাতায় ছিল না। একটা আস্ত জঙ্গল ছিল সেটি। আর চারপাশে ছিল খালবিল, ধানের খেল। ছবিটা একবার ভেবে দেখুন এখনকার চৌরঙ্গী রোড। সেখানে জঙ্গল-ধানের খেত, খালবিল। কিন্তু পলাশীর যুদ্ধের পর থেকেই এখানকার ছবিটা বদলাতে শুরু করেছিল।

১৭৫৮ সালে ফোর্ট ইউলিয়াম তৈরির কাজ শুরু হয়। শোনা যায় দ্বিতীয় িবশ্বযুদ্ধের সময় জাপানি সেনার হামলাকে প্রতিহত করতে একাধিক রাস্তা তৈরি করেছিল ব্রিটিশ সরকার। ধীরে ধীরে ফোর্ট উইলিয়াম সংলগ্ল এলাকা উন্নত হতে শুরু করে। তখনই চৌরঙ্গি রোড তৈরি হয় জঙ্গল সাফ করে। সেসময় ব্রিটিশ সেনাদের যাতায়াতের একটা রাস্তা মাত্র ছিল এই কৌরঙ্গী। ১৮৫৭ সাল থেকে সেজে উঠতে শুরু করে চৌরঙ্গী। গ্যাসের আলো দিয়ে রাস্তাটিকে আলোকিত করা হয়।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় যখন রেড রোডে ল্যান্ড করত ব্রিটিশ যুদ্ধ জাহাজ তখন এই চৌরঙ্গীতে সেগুলিকে রাখা হত। আসলে চৌরঙ্গী একটা এলাকার নাম। আর যে রাস্তাটিকে আমরা চৌরঙ্গী রো়ড বলে জানি সেটা আসলে চৌরঙ্গী এলাকায়ায় যাতায়াতের রাস্তা। তবে এটার নাম কীভাবে চৌরঙ্গী রোড হল তা এখনও স্পষ্ট নয়।

একেক জন একেক রকম কথা বলেন। শোনা যায় চেরাঙ্গী গ্রামের নাম থেকে চৌরঙ্গী নাম হয়েছে। আবার কেউ কেউ বলেন, কালীঘাট শক্তিপিঠ। ছেঁড়া অঙ্গ থেকে এই নাম হয়েছে।

আবার অনেকে বলেন চৌরঙ্গী শব্দের অর্থ হল অনেক রং। এখানে একটা সময় যে বাড়িঘরগুলি তৈরি হয়েছিল সেগুলি হরেক রঙের ছিল। তবে এটা সত্যি যে এই চৌরঙ্গীতেই প্রথম ৈতরি হয়েছিল ফুটপাথ। ১৯১২ সালে ক্যালকাটা ইমপ্রুভমেন্ট ট্রাস্ট তৈরি করে ফুটপাথ।

English summary

Where in Kolkata first Footpath build