মহিষাদলের রথযাত্রায় জন সমাগম, বলরাম, সুভদ্রা নয়,প্রভু জগন্নাথের সঙ্গে কে থাকেন এই রথে?

By Suhrid Das

Updated: Sunday, July 7, 2024, 20:53 [IST]

মহিষাদলের কয়েক শতাব্দী প্রাচীন রথযাত্রায় মানুষের ঢল। এই বছর আড়াইশো তম বছরে পদার্পণ করল এই রথযাত্রা। এই রথের সঙ্গে জড়িয়ে আছে ঐতিহ্য। রথযাত্রার সঙ্গে মিশে আছে বাংলার প্রাচীন ইতিহাসও৷

রানি জানকি দেবীর আমলে ১৭৭৬ সালে নির্মিত হয় এই রথ। ভারতে পুরী, মাহেশের পরেই আসে মহিষাদল রথের নাম। জানকি দেবীর আমলে চালু হয়নি। তাঁর পরবর্তী বংশধর মতিলাল পাড়ের সময় চালু হয় রথযাত্রা। সেই থেকে এই রথযাত্রা উৎসব চলছে।

মহিষাদলের এই রথ কাঠ দিয়ে তৈরি। কাঠের সেই রথই এখনও চলছে। বলা হয়, ভারতে এখন একমাত্র কাঠের রথ রয়েছে বাংলার এই মহিষাদলে। মহিষাদলের শতাব্দী প্রাচীন রথযাত্রা বাংলার অন্যতম গর্ব। ভারতের অন্যান্য সব জায়গার রথের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা মহিষাদলের রথযাত্রা।

এই রথযাত্রা শুরু হয়েছিল মহিষাদলে রাজবংশের পৃষ্ঠপোষকতায়। মহিষাদল রাজবংশের আদিপুরুষ জনার্দন উপাধ্যায়। জনার্দন উপাধ্যায়ের উত্তরসূরীদের মধ্যে ১৭৩৮ সালে যুবরাজ আনন্দলাল উপাধ্যায় রাজপদাভিষিক্ত হন। দীর্ঘ ৩১ বছর রাজত্ব করেন। ১৭৬৯ সালে তিনি ইহলোক ত্যাগ করেন।

তাঁর সহধর্মিণী রানি জানকী দেবী রাজত্বভার গ্রহণ করেন। তিনি অত্যন্ত ধর্মপরায়ণ ছিলেন। ১৭৭৬ সালে তিনি একটি রথ তৈরি শুরু করেন। কিন্তু তাঁর আমলে সেই রথ চলতে শুরু করেনি। ১৮০৫ সালে রাজবংশের মতিলাল পাড়ের সময়ে সেই রথ চলার শুরু।

আগে ১৭ চূড়া রথ ছিল। এখন কমিয়ে ১৩ চূড়া রথ করা হয়েছে। ১৩ চূড়া রথের চাকার উচ্চতা চার ফুট। বেড় আট ইঞ্চি, পরিধি ১২ ফুট। লোহার পাত দিয়ে মোড়া মোট ৩৪টি চাকা আছে এই রথে। রথের উচ্চতা প্রায় ৪০ ফুট। তবে কলস ও ধ্বজা দিয়ে সাজানো হলে উচ্চতা আরও বাড়ে। সেই সময় ৫০ ফুটেরও বেশি হয়ে যায় রথের উচ্চতা। প্রথম রথ তৈরি করতে খরচ হয়েছিল প্রায় ৬৪ হাজার টাকা।

এই রথযাত্রার আরেকটি বিশেষত্ব হল জগন্নাথ দেবের যাত্রা সঙ্গী। মাসির বাড়ি যাওয়ার সময় বলরাম এবং সুভদ্র থাকেন না জগন্নাথ দেবের সঙ্গে। থাকেন রাজবাড়ির কুল দেবতা এবং রাজবাড়ীর শালগ্রাম শিলা। প্রথা অনুযায়ী রাজ পরিবারের কোনও সদস্য রথের রশিতে হাত দেওয়ার পরে রথযাত্রা শুরু হয়।