কাশী, বারানসী বা বেনারস, বিশ্বনাথ ধামের এত নামের রহস্য কী?

কথায় বলে কাশির নামের মতই এই স্থানের মাহাত্বও অপরিসীম। স্বয়ং মহাদেবের বাস এই পবিত্রস্থল কাশিতে। পৌরাণিক কাহিনী অনুযায়ী এই দেবভূমির উৎপত্তি হয়েছিল মহাদেব শিবের ত্রিশূল থেকে। তাই বলাহয় কাশির মাটি সোনার মত মূল্যবান আর কৈলাসের মত পবিত্র। এমনকি এও মানা হয় হিন্দু শাস্ত্র অনুসারে, যে সাতটি শহর মোক্ষ প্রদান করতে পারে, সেগুলির একটি হল বারাণসী। কিন্তু একই স্থানের এত নামের উৎপত্তি কোথা থেকে? পুরাতাত্ত্বিকরা এপ্রসঙ্গে অনেক ব্যাক্ষা দিয়ে থাকেন।

মহাজনপদ 'কাশী'

সবাই বৈদিক যুগে প্রাচীন ভারতের ১৬টি মহা জনপদ সম্পর্কে পড়েছেন। সেই ১৬টি জনপদের মধ্যে অন্যতম হল কাশী। অন্যান্য অনেক স্থানের থেকে এটি ছিল যথেষ্ট উন্নত জনপদ। ধর্মীয় গ্রন্থেও এই নগরীকে কাশী নামে মহিমান্বিত করা হয়েছে। বলা হয় 'কাশী' নামটি প্রায় ৩০০০ বছরের প্রাচীন। কাশিকা থেকে কাশী শব্দের উৎপত্তি। যার অর্থ চকচকে। কথিত আছে যে শিবের নগরী হওয়ায় এটি সর্বদা উজ্জ্বল থাকে। তাই এই নাম।

বারানসী নাম হয়েছে কেন?

কাশীকে 'বারাণসী' নামেও প্রাচীন কাল থেকেই ডাকা হয়। এমনকি বৌদ্ধ জাতক কাহিনী এবং হিন্দু পুরাণে এই নামের উল্লেখ আছে। নদীমাতৃক ভারতে ছোট বড় অনেক নদী রয়েছে। গঙ্গার দুই উপনদী বরুণা এবং অসি এই স্থান দিয়ে প্রবাহিত হয়ে মোহনায় পড়েছে। তাই গঙ্গার দক্ষিণ তটে অবস্থিত এই স্থানের সম্মিলিত নাম 'বরুনা যুক্ত অসি' অর্থাৎ 'বারানসী' হয়েছে।

বেনারস নাম এল কোথাথেকে?

কাশি বা বারানসী নয়, বরং এই স্থানের সবথেকে চলতি নাম হল বেনারস। এমনকি মুঘল এবং পরে ব্রিটিশদের শাসনামলে এর নাম 'বেনারস' ছিল। মূলত বৌদ্ধ আমলে পালি ভাষায় এর নাম হয়েছিল বেনারসি। সেখানথেকে অপভ্রংশ হয়ে 'বেনারস' নাম হয়।

'শিবধাম' নামের মাহাত্ব

কাশিতে শিবের দ্বাদশ জ্যোতির্লিঙ্গর অন্যতম প্রধান লিঙ্গ 'বিশ্বনাথ' ধাম অবস্থিত। বলা হয় কাশির প্রতিটি কোনায় মহাদেবের অবস্থান। তাই এই স্থানকে 'শিবধাম'ও বলা হয়।

English summary

Kashi, Varanasi or Benares, what is the secret of so many names of Bishwanath Dham