অসমের প্রথম চা শিল্প স্থাপনকারী হয়ে উঠেছিলেন স্বাধীনতা সংগ্রামী, চিনে নিন মণিরাম দেওয়ানকে

অসমের চা বিখ্যাত। এ নিয়ে নতুন করে বলার কিছু নেই। কিন্তু এর পিছনে গল্প রয়েছে স্বাধীনতা যুদ্ধের।প্রাণ দিয়েছিলেন অসমে চা শিল্প স্থাপনকারী প্রথম ব্যক্তি। নাম মণিরাম দত্ত বড়ুয়া।

সাধারণভাবে মণিরাম দেওয়ান নামে পরিচিত ছিলেন এই মণিরাম। আসামে চা শিল্প স্থাপনকারী প্রথম অসমিয়াদের একজন এবং প্রাথমিকভাবে ব্রিটিশদের অনুগতই ছিলেন তিনি। পরে দেখেন যে ব্রিটিশরা তাদের উপর অত্যচার বাড়িয়ে দিচ্ছে। পরে ভারতের স্বাধীনতার প্রথম দিকের যুদ্ধের সময়, তিনি আসামের আহোম রাজকীয়দের পক্ষে লড়াই শুরু করেন। নিজেকে ব্রিটিশদের থেকে স্বাধীন হিসাবে ঘোষণা করে তিনি এই যুদ্ধে নামেন।

দ্রুত ব্রিটিশরা বুঝে যায় যে তিনি তাদের বিরুদ্ধে লড়াই করছেন। পিয়ালী বড়ুয়ার সঙ্গে ২৬ ফেব্রুয়ারি, ১৮৫৮ সালে জোরহাট কেন্দ্রীয় কারাগারে ফাঁসি দেওয়া হয়। তাঁর তখন বছর ছিল ৫১ বছর।

দেবো প্রসাদ বড়ুয়ার মতে, গৌহাটি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাক্তন উপাচার্য, মণিরাম দেওয়ান এবং পিয়ালি (বা পিয়ালী) বড়ুয়া আসামের স্বাধীনতার জন্য শহীদ হয়েছিলেন এবং তাদের আত্মত্যাগ স্বদেশীদের আত্মত্যাগ করতে উদ্বুদ্ধ করেছিল। অসমিয়া মানুষ যারা স্বাধীনতা সংগ্রামের প্রতিটি পর্যায়ে ১৮৫৭ সালের পর থেকে জড়িত সেই বীরদের গর্বের সাথে স্মরণ করেছেন।

মণিরামের প্রথম দিকের সময়

আসামে বার্মিজ আক্রমণের সময়, মণিরামের পরিবার বাংলায় চলে আসে, যা তৎকালীন ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির নিয়ন্ত্রণে ছিল। প্রথম অ্যাংলো-বর্মী যুদ্ধের প্রথম দিকে (১৮২৪-২৬) মণিরামের পরিবার ব্রিটিশদের সুরক্ষায় আবার অসমে ফিরে আসে। বার্মিজদের পরাজিত করার পর, ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি ইয়ান্ডাবো (১৮২৬) চুক্তির মাধ্যমে অসমের নিয়ন্ত্রণ লাভ করে এবং মণিরাম, তৎকালীন রাজবংশ এবং আসামের জনগণের সমর্থন আন্দোলনে নামেন।

বার্মিজ আক্রমণের বিরুদ্ধে ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির ভূমিকা মণিরামকে কোম্পানির একজন অনুগত সহযোগী হতে অনুপ্রাণিত করেছিল এবং তারপর তিনি ডেভিড স্কটের অধীনে কোম্পানিতে তার কর্মজীবন শুরু করেন, যিনি উত্তর-পূর্ব ভারতে গভর্নর জেনারেলের এজেন্ট ছিলেন।

মণিরাম দেওয়ানের কিংবদন্তি

১৮২৮ সালে, ২২ বছর বয়সী মণিরামকে তহসিলদার এবং তারপরে রংপুরের (বর্তমান শিবসাগর) শেরেস্তাদার হিসাবে নিযুক্ত করা হয়েছিল, যা একসময় আহোম রাজ্যের রাজধানী ছিল। লেখক ও ইতিহাসবিদ অধ্যাপক কে.এন. দত্ত বলেন যে তার ক্ষমতার স্বীকৃতি দিয়ে, ব্রিটিশরা তাকে অসম কোম্পানি লিমিটেডের দেওয়ান হিসেবে নিযুক্ত করে, ১৮৩৯ সালে পূর্ব অসমের শিবসাগরের কাছে নাজিরাতে সদর দপ্তর সহ লন্ডনে চা কোম্পানি গঠিত হয়। এভাবে তিনি মণিরাম দেওয়ান নামে পরিচিত হন।

মণিরামও সাহিত্যের পৃষ্ঠপোষক ছিলেন এবং তিনি প্রায়শই বিভিন্ন পত্রিকা এবং বই প্রকাশের জন্য অর্থ দান করতেন। পরবর্তীতে ১৮৩৩-৩৮ সালের মধ্যে অসমের প্রধান শাসক পুরন্দর সিংহ দ্বারা তাকে প্রধানমন্ত্রী (বোরভান্ডার) করা হয় এবং মণিরাম পুরন্দরের পুত্র কামেশ্বর সিংহ এবং নাতি কন্দর্পেশ্বর সিংহের সহযোগী ছিলেন। ব্রিটিশরা পুরন্দর সিংহকে ক্ষমতাচ্যুত করলে, ক্ষুব্ধ মণিরাম শেরেস্তাদার ও তহসিলদারের পদ থেকে পদত্যাগ করেন যার ফলে ব্রিটিশদের সাথে তার তিক্ত সম্পর্কের সূত্রপাত হয়।

বিভিন্ন বিষয়ে জ্ঞানের সাথে, মণিরাম সিংফো জনগণের দ্বারা চাষ করা আসাম চা সম্পর্কে ব্রিটিশদের অবহিত করেছিলেন, যা আসামের বাইরে অজানা ছিল। চা সম্পর্কে মণিরামের জ্ঞান এবং তার অন্যান্য দক্ষতা বিবেচনা করে, ১৮৩৯ সালে তিনি প্রতি মাসে ২০০ টাকা বেতনে নাজিরাতে আসাম টি কোম্পানির দেওয়ান হিসাবে নিযুক্ত হন।

কিন্তু ব্রিটিশ অফিসারদের সাথে মতপার্থক্যের কারণে, এক বছর পরে (১৮৪০ সালে) মণিরাম চা বাগানে পর্যাপ্ত জ্ঞান এবং দক্ষতা অর্জন করার জন্য চা বাগান শুরু করার ইচ্ছা রেখে চাকরি ছেড়ে দেন এবং তিনি অসমে বাণিজ্যিকভাবে চা চাষ করা প্রথম ভারতীয় হয়ে ওঠেন। যোরহাটের চেনিমোরা এবং শিবসাগরের সেলুংয়ে যথাক্রমে চা বাগান স্থাপন করে।

কী কী করতেন মণিরাম ?

মণিরাম নিজেকে শুধুমাত্র চা চাষেই নিযুক্ত রাখেননি। ধীরে ধীরে তিনি সোনা, লবণ উৎপাদন, লোহা গলানো, বিভিন্ন পণ্য তৈরি, নৌকা ও ইট তৈরি, হাতির দাঁতের কাজ, সিরামিক, কৃষি পণ্য এবং আরও অনেক কিছু সহ অন্যান্য ব্যবসা শুরু করেন। তার ব্যবসা-বাণিজ্যের ক্রমান্বয়ে সম্প্রসারণের সাথে সাথে বিভিন্ন স্তরের মানুষের সাথে মণিরামের গণসংযোগ ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পায় এবং তিনি অসমকে একটি স্বনির্ভর প্রদেশে পরিণত করার স্বপ্ন দেখেন।

মণিরামের জনপ্রিয়তা, তার উদ্যোগী দক্ষতা এবং অন্যান্য কৃতিত্ব তাকে ব্রিটিশদের প্রতি বিদ্বেষপূর্ণ করে তোলে এবং ১৮৫০ সালের মধ্যে, ব্রিটিশদের সাথে তার সম্পর্ক খারাপ হয়ে যায় এবং ব্যক্তিগত চা বাগান স্থাপনে ঘন ঘন প্রশাসনিক বাধার সম্মুখীন হতে শুরু করেন। ইউরোপীয় চা বাগানকারীরাও মণিরামের বিরুদ্ধে ব্রিটিশদের কাছে নানা অভিযোগ করে।

১৮৫১ সালে, একজন ব্রিটিশ অফিসার তাকে দেওয়া সমস্ত সুযোগ-সুবিধা কেড়ে নেয়। মণিরামের ১৮৫ সদস্যের পরিবারকে ব্রিটিশ শত্রুতার কারণে অর্থনৈতিক কষ্টের সম্মুখীন হতে হয়। ১৮৫৭ সালের ১০ মে ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে ভারতীয় বিদ্রোহ , যাকে সিপাহী বিদ্রোহ বা স্বাধীনতার প্রথম যুদ্ধও বলা হয়, তখন মণিরাম ভেবেছিলেন যে এটি আহোম শাসন পুনরুদ্ধার করার উপযুক্ত সময়।

ফকির ছদ্মবেশে বার্তাবাহকদের সাহায্যে, তিনি পিয়ালী বড়ুয়াকে কোডেড চিঠি পাঠান, যিনি তার অনুপস্থিতিতে কন্দর্পেশ্বর সিংহের প্রধান উপদেষ্টার ভূমিকা পালন করেছিলেন। এই চিঠিগুলিতে, মণিরাম কন্দর্পেশ্বরকে ডিব্রুগড় এবং গোলাঘাটের সিপাহীদের সাহায্যে ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ শুরু করার আহ্বান জানান। কন্দর্পেশ্বর ব্রিটিশদের পরাজিত করতে পারলে সিপাহীদের বেতন দ্বিগুণ করার আশ্বাস দেন।

মণিরাম সারিং রাজা এবং তার সম্পর্কে যোরহাট এবং শিবসাগরের অন্যান্য নির্ভরযোগ্য ব্যক্তিদের কাছে গোপন ও কোডেড চিঠি লিখেছিলেন যাতে তারা সেখানে অবস্থানরত ব্রিটিশ ভারতীয় সৈন্যদের কাছ থেকে জয়ী সিপাহীদের সাহায্যে আসামে ব্রিটিশদের কাছ থেকে ক্ষমতা দখলের জন্য একটি অভ্যুত্থানের প্রস্তুতি নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছিলেন।

সময় নষ্ট না করে, কন্দর্পেশ্বর এবং তার অনুগামীরা অবিলম্বে একটি ব্রিটিশ বিরোধী চক্রান্ত করেন এবং অস্ত্র সংগ্রহ করেন যখন কন্দর্পেশ্বর উরবিধর বড়ুয়া, মায়ারাম বারবোরা, চিত্রসেন বারবোরা, কমলা চরিঙ্গিয়া বড়ুয়া, মাহিধর শর্মা সহ বিপুল সংখ্যক প্রভাবশালী স্থানীয় নেতাদের দ্বারা তার মিশনে সমর্থন পান।

আন্দোলন

২৯ অগাস্ট, ১৮৫৭এ, সিপাহিরা জোরহাটে আন্দোলনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় যেখানে স্থির হয় কন্দর্পেশ্বরকে রাজা হিসাবে স্থাপন করা হবে এবং তারপরে শিবসাগর এবং ডিব্রুগড় দখল করা হবে। যাইহোক, ব্রিটিশরা গুপ্তচরদের সাহায্যে ষড়যন্ত্রটি কার্যকর করার আগেই ধরে ফেলে। কন্দর্পেশ্বর, মণিরাম এবং অন্যান্য নেতাদের গ্রেফতার করা হয়। মণিরামকে কলকাতায় আটক করা হয়, কয়েক সপ্তাহ আলিপুর জেলে রাখা হয়, তারপর জোরহাটে আনা হয়।

"১৮৫৭ সালের জুলাই মাসে কলকাতা থেকে কন্দর্পেশ্বর সিংহের কাছে পাঠানো মণিরামের চিঠিগুলি জোড়হাটে পুলিশের হাতে পড়ে৷ এই চিঠিটি মণিরাম কর্তৃক কন্দর্পেশ্বর সিংহের সাথে মিলে ব্রিটিশদের ক্ষমতাচ্যুত করার ষড়যন্ত্রের প্রামাণ্য প্রমাণ হয়ে ওঠে"।

প্রাক্তন ভিসি বড়ুয়া বলেছেন যে কলকাতায় গ্রেপ্তার হওয়া মণিরামকে ব্রহ্মপুত্র নদী দিয়ে একটি স্টিমারে জোরহাটে পাঠানো হয়েছিল এবং ২২ ফেব্রুয়ারি, ১৯৫৮-এ পৌঁছেছিল। ২৩ ফেব্রুয়ারি একটি বিচার অনুষ্ঠিত হয়েছিল এবং মণিরাম দেওয়ান এবং পিয়ালী বড়ুয়াকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। এক দিনের ট্রায়াল। হলরয়েড, ব্রিটিশ প্রিন্সিপাল অ্যাসিস্ট্যান্ট যিনি সাজা ঘোষণা করেছিলেন, তিনি উল্লেখ করেছিলেন যে দুজনকে ২৬ ফেব্রুয়ারি, ১৮৫৮ বা তার আগে ফাঁসি দেওয়া হবে। ১৮৫৮ সালের ২৬ ফেব্রুয়ারি তাকে এবং পিয়ালী বড়ুয়াকে জোরনাট জেলে ফাঁসি দেওয়া হয়।

English summary

maniram dewan and his legacy of freedom fight