ভোটের আগে কংগ্রেসের থেকে মুখ ঘোরাচ্ছেন হার্দিক, জনসমক্ষে প্রশংসা বিজেপির
বিধানসভা নির্বাচনের আগে গুজরাত কংগ্রেসে ফাটল আরও স্পষ্ট হচ্ছে। পার্টির গুজরাত ইউনিটের কার্যকরী সভাপতি হার্দিক প্যাটেল, যিনি ২০১৭ সালের নির্বাচনের আগে গুজরাটে পতিদার আন্দোলনের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তিনি জম্মু ও কাশ্মীর থেকে ৩৭০ ধারা বাতিল এবং অযোধ্যায় রাম মন্দিরের প্রতিশ্রুতি পূরণ করার মতো সিদ্ধান্তের জন্য ভারতীয় জনতা পার্টির প্রশংসা করেছেন।
প্যাটেল অদ্ভুত ভাবে এও বলেছেন যে তিনি একজন 'গর্বিত' হিন্দু। পাসাপাশি তিনি বলেছেন যে গেরুয়া পার্টির "দারুণ সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে , পাশাপাশি আছে ভালো নেতৃত্বও"। সূত্রের খবর নিজের দলের বদলে তিনি বলেছেন যে বিজেপি নেতারা তাদের সংগঠনে প্রচুর কাজ করে। তিনি বলেন, "আমি এটা বলছি না কারণ আমি কংগ্রেসের উপর বিরক্ত, তবে যেটা সত্যি সেটা তো বলা উচিৎ। যেটা ভালো সেটা ভালো বলতেই হয়। আমি সেটাই বলছি"
এসব মন্তব্যের পর যখন তাঁকে জিজ্ঞাসা করা হয় যে তিনি পার্টি পরিবর্তন করার কথা ভাবছেন কি না, প্যাটেল উত্তর দেন যে তিনি তার বিকল্প পথ উন্মুক্ত' রেখেছেন। তিনি বলেন , "আমি আমার অবস্থান সম্পর্কে খুব স্পষ্ট যে গুজরাতকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য আমি যা করতে পারি তা করব। অনেকেই আমাকে কেজরিওয়ালের সঙ্গে যুক্ত করেছেন। কংগ্রেস, এএপি, বিজেপি আমার কাছে সব বিকল্প খোলা আছে।"
মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে, প্যাটেল, যিনি গুজরাটের রাজনৈতিক দৃশ্যে প্রথম পতিদার কোটা আন্দোলনের নেতা হিসাবে উঠেছিলেন, তিনি বলেছিলেন যে তিনি কংগ্রেসে "পাশ থেকে সরে যাওয়ায় তিনি হয়রানির শিকার হয়েছেন এবং স্থানীয় নেতারা তাঁকে দল ছেড়ে যান এটা চেয়েছিলেন। কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধীর কাছে বেশ কয়েকবার এ নিয়ে বলার পরেও কোনও পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি। তবে তিনি তখন তিনি আরও যোগ করেছেন যে তিনি এখনও দল ছাড়ার পরিকল্পনা করছেন না। এবার তিনি বলছেন তিনি তাঁর পথ সবদিকে খোলা রাখছেন আর প্রশংসা করছেন বিজেপির। অঙ্ক এখানেই অনেকটা স্পষ্ট হয়ে যাচ্ছে।
প্যাটেল আগেই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে গুজরাত কংগ্রেসে সবকিছু ঠিকঠাক নেই। ২০২১ সালের মে মাসে তার বাবা মারা যাওয়ার পরে, তিনি বলেছিলেন যে গুজরাত কংগ্রেসের কোনও নেতা তাকে দেখতে যাননি যদিও তিনি অন্যান্য দলের নেতাদের কাছ থেকে শোকবার্তা পেয়েছেন। প্যাটেলের মন্তব্যের প্রতিক্রিয়ায়, গুজরাট বিজেপির প্রধান সিআর পাটিল বলেছেন, "এটা ভালো যে হার্দিক প্যাটেল জনসমক্ষে এই কথা বলেছেন। অনেকে কথা বলেন না।"
প্রসঙ্গত হার্দিক প্যাটেলকে ২০২০ সালের জুলাইয়ে গুজরাট প্রদেশ কংগ্রেস কমিটির কার্যনির্বাহী সভাপতি হিসাবে নিযুক্ত করা হয়েছিল। সেই তিনি এবার বেঁকে বসেছেন পদ্মের পথে।