আরও চমক, উপরাষ্ট্রপতির হবার দৌড়ে ক্যাপ্টেন অমরিন্দর সিং
ভারতের পরবর্তী উপরাষ্ট্রপতি হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে রয়েছেন পাঞ্জাবের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী ক্যাপ্টেন অমরিন্দর সিং। সূত্র জানিয়েছে যে এনডিএ সম্ভবত উপরাষ্ট্রপতি পদের প্রার্থী হিসাবে প্রাক্তন পাঞ্জাবের মুখ্যমন্ত্রীর নাম ঘোষণা করতে পারে৷ বিজেপির অন্দরমহলে এমনও গুঞ্জন রয়েছে যে বর্তমান উপরাষ্ট্রপতি এম ভেঙ্কাইয়া নাইডুকে দ্বিতীয় মেয়াদে উপরাষ্ট্রপতি পদ দেওয়া হতে পারে, তবে এখন পর্যন্ত এ নিয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক আলোচনা হয়নি।
গত বছর পাঞ্জাবের মুখ্যমন্ত্রীর পদ থেকে সরিয়ে দেওয়ার পর অমরিন্দর সিং কংগ্রেস ছেড়ে পাঞ্জাব লোক কংগ্রেস গঠন করেন। তিনি বিজেপির সাথে জোটবদ্ধ হয়ে সাম্প্রতিক পাঞ্জাব বিধানসভা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। বিজেপি-নেতৃত্বাধীন এনডিএ প্রার্থী পরবর্তী উপরাষ্ট্রপতি হওয়ার জন্য প্রস্তুত কারণ ভোটাররা সংসদের সদস্য এবং বিজেপির লোকসভায় বিশাল ম্যান্ডেট রয়েছে এবং রাজ্যসভায় তারা একক বৃহত্তম দল।
২০১৭ সালের শেষ নির্বাচনে, বিরোধী দল গোপালকৃষ্ণ গান্ধীকে প্রার্থী করেছিল কিন্তু তিনি নাইডুর কাছে হেরেছিলেন। নাইডু ৫১৬ ভোট পেয়েছিলেন এবং গান্ধী মাত্র ২৪৪ ভোট পেয়েছিলেন। আগামী ৬ আগস্ট উপরাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।
রাজীব গান্ধী অমরিন্দর সিংকে কংগ্রেসে এনেছিলেন। তিনি তার স্কুল থেকে বন্ধু ছিলেন এবং ১৯৮০ সালে প্রথম লোকসভায় নির্বাচিত হন। ১৯৮৪ সালে, অপারেশন ব্লু স্টারের সময় সেনা অভিযানের প্রতিবাদে তিনি সংসদ এবং কংগ্রেস থেকে পদত্যাগ করেন। পরবর্তীকালে, তিনি শিরোমণি আকালি দলে যোগদান করেন এবং তালওয়ান্দি সাবো থেকে রাজ্যের আইনসভায় নির্বাচিত হন এবং রাজ্য সরকারের কৃষি, বন, উন্নয়ন এবং পঞ্চায়েতের মন্ত্রী হন।
১৯৯২ সালে তিনি অকালি দল থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে শিরোমণি আকালি দল (পন্থিক) নামে একটি আলাদা দল গঠন করেন যা পরবর্তীতে ১৯৯৮ সালে কংগ্রেসের সাথে এক হয়ে যায়। বিধানসভা নির্বাচনে তার দলের বিধ্বংসী পরাজয়ের পর যেখানে তিনি নিজেই তার নিজের নির্বাচনী এলাকা থেকে পরাজিত হন। সোনিয়া গান্ধী দলের শাসনভার গ্রহণ করার পর তিনি মাত্র ৮৫৬ ভোট পান। তিনি 1998 সালে পাতিয়ালা নির্বাচনী এলাকা থেকে অধ্যাপক প্রেম সিং চান্দুমাজরার কাছে ৩৩,২৫১ ভোটের ব্যবধানে পরাজিত হন। তিনি ১৯৯৯ থেকে ২০০২, ২০১০ থেকে ২০১৩ এবং ২০১৫ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত তিনবার পাঞ্জাব প্রদেশ কংগ্রেস কমিটির সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।
তিনি পাটিয়ালা (শহুরে) তিনবার, সামানা এবং তালওয়ান্ডি সাবোতে একবার করে প্রতিনিধিত্ব করে পাঁচ মেয়াদে পাঞ্জাব বিধানসভার সদস্য হয়েছেন। তিনি 2002 সালে পাঞ্জাবের মুখ্যমন্ত্রী হন এবং ২০০৭ সাল পর্যন্ত ওই পদে ছিলেন।
২০০৮ সালের সেপ্টেম্বরে, পাঞ্জাব বিধানসভার একটি বিশেষ কমিটি, অকালি দল-ভারতীয় জনতা পার্টির নেতৃত্বাধীন সরকারের আমলে, অমৃতসর ইমপ্রুভমেন্ট ট্রাস্টের সাথে সম্পর্কিত জমি হস্তান্তরের নিয়মিততার জন্য তাকে বহিষ্কার করে। ২০১০ সালে, ভারতের সুপ্রিম কোর্ট তার বহিষ্কারকে অসাংবিধানিক বলে ঘোষণা করেছিল।