কেউ নাম বাদের ভয়ে ভীত, কেউ চাইছেন এবারের 'গুরুত্বপূর্ণ' ভোটে অবদান রাখতে, নির্বাচনের আগে পরিযায়ী শ্রমিকরা যেকরেই হোক ফিরছেন বাংলায়

পশ্চিমবঙ্গের বিধানসভা নির্বাচন এই মাসেই। SIR প্রক্রিয়ার কারণে সৃষ্ট উদ্বেগের জেরে সারা দেশ থেকে বাংলার পরিযায়ী শ্রমিকরা রাজ্যের দিকে ফিরছেন। মুম্বইয়ের নির্মাণ শ্রমিক থেকে পুণের ব্যাঙ্কার, বেঙ্গালুরুর রাঁধুনি থেকে গুজরাতের কর্মীরাও এর অংশ।

মুম্বইয়ের ছত্রপতি শিবাজি মহারাজ টার্মিনাসে, ট্রেন ধরতে অপেক্ষমাণ ব্যক্তিরা বিশেষ ট্রেনের অভাবে ক্ষোভ জানিয়েছেন। কলকাতার আসিফ আশরাফের মতো অনেকেই অসংরক্ষিত টিকিটের ওপর নির্ভর করছেন। টিকিট বুকিংয়ে ব্যর্থ সুবোধ ও সুরজ দাসের অপেক্ষমাণ তালিকা ১৫০ ছাড়িয়ে গেছে। পূর্ব বর্ধমানের নির্মাণ শ্রমিক জয়ন্ত বাগদী কোভিড লকডাউনের মতো বিশেষ ট্রেন না পেয়ে অবাক। বেঙ্গালুরুর রাঁধুনি রীমা SIR-এর জন্য বাংলায় গিয়েছিলেন। তিনি জানান, ট্রেনের টিকিট প্রায় ৪ হাজার টাকা, বাস ৪-৫ হাজার টাকা, আর বিমান ১০-১২ হাজার টাকা পর্যন্ত, যা তাঁর অর্ধেক বেতন। এই খরচ বহন করা কঠিন। ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের বিশেষ রিপোর্টে এমনই চিত্র উঠে এসেছে।

অল ইন্ডিয়া শ্রমিক স্বরাজ কেন্দ্রের জাতীয় সহ-সভাপতি আর কালিমুল্লাহ জানান, কর্ণাটকের তিন লক্ষেরও বেশি শ্রমিক উচ্চ ভ্রমণ খরচ বহন করতে পারেন না। তিনি কেন্দ্রীয় ও রাজ্য সরকারগুলোকে শ্রমিক ট্রেন ও স্লিপার বাসের ব্যবস্থা করার আহ্বান করেন। আহমেদাবাদেও একই ছবি। সেখানকার সমস্ত বাংলা সমাজ সমিতির সভাপতি আব্দুল রউফ ইয়াকুব শেখ এপ্রিলের দ্বিতীয়ার্ধে টিকিটের "ব্যাপক ভিড়" ও অভাবের কথা জানান। তিনি আহমেদাবাদ-হাওড়া বিশেষ ট্রেনের পাশাপাশি ব্যাচেলর শ্রমিকদের জন্য বাস-এর আশা করেন।

তৃণমূল কংগ্রেস (TMC) এর মুখপাত্র অরূপ চক্রবর্তী দাবি করেছেন, দল পরিযায়ী শ্রমিকদের ফেরানোর কোনো সুসংগঠিত পদক্ষেপ নিচ্ছে না; বিজেপি-নেতৃত্বাধীন কেন্দ্র এই ধরনের উদ্যোগ আটকাবে। তবে, মুর্শিদাবাদের এক তৃণমূল নেতা জানান, ভোটারদের রাজ্যে ফেরানোর উদ্যোগ নির্বাচনের কাছাকাছি সময়ে শুরু হবে, কারণ আগে আনলে শ্রমিকরা মজুরি হারাবেন।

পরিযায়ী শ্রমিকদের বাড়ি ফেরার এই তাড়াহুড়ো SIR প্রক্রিয়ার উদ্বেগ ও আশঙ্কার ফল, কারণ তারা মনে করেন ভোট না দিলে ভবিষ্যতে সমস্যা হতে পারে। গত বছর, বহু পরিযায়ী শ্রমিককে "বাংলাদেশী" আখ্যা দিয়ে দেশের বিভিন্ন রাজ্যে আটক ও হয়রানি করা হয়েছিল, অনেককে অবৈধ অভিবাসী হিসেবে বাংলাদেশে ঠেলে দেওয়া হয়। এর প্রতিক্রিয়ায় মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় 'শ্রমশ্রী' প্রকল্প ঘোষণা করেন, যেখানে রাজ্যে ফেরা প্রতিটি পরিযায়ী পরিবার এক বছরের জন্য মাসে ৫ হাজার টাকা পায়।

পুণের ব্যাঙ্কার শিবায়ন শেঠের নাম SIR-এর প্রথম দফায় বাদ পড়লেও, বাবার শুনানিতে তা ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছে; তিনি ভোট দিয়ে এটি নিশ্চিত করতে চান। পূর্ব মেদিনীপুরের লিটন মণ্ডল, পুণের রেস্তোরাঁ কর্মী, প্রতিটি নির্বাচনে ভোট দিলেও "এবার এটা বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ" বলে মনে করেন। তিনি শিক্ষিত না হলেও বাংলার খবর অনুসরণ করে মনে করেন ভোট না দিলে তাঁর সন্তানদের ভবিষ্যৎ সমস্যার মুখে পড়তে পারে।

পুণের আরেক রেস্তোরাঁ কর্মী রবিনও এটিকে "শুধুমাত্র একটি নির্বাচন নয়" বলে বিশ্বাস করেন। তিনি বাবা-মায়ের মৃত্যুর পর বাড়িতে কেউ না থাকলেও ভবিষ্যতের নাগরিকত্ব সংক্রান্ত সমস্যা এড়াতে ভোট দেবেন। উচ্চ বিমান ভাড়ার জন্য তিনি ট্রেনে ভুবনেশ্বর হয়ে বাসে মেদিনীপুর যাবেন। বেঙ্গালুরুর শ্রমিক মহম্মদ শেখের ১২ ভাইবোনের মধ্যে মাত্র ছয়জন ভোটার তালিকায় নাম টিকিয়ে রাখতে পেরেছে। তিনি আশঙ্কা করেন, "এখন ভোট না দিলে আমাদের নাম পরের নির্বাচনে হয়তো আর থাকবে না।"

আহমেদাবাদের স্বর্ণ পরীক্ষার ব্যবসায়ী, সুজিত বন্দ্যোপাধ্যায় (সমস্ত বাংলা সমাজ সমিতির সহ-সভাপতি), জানান, SIR প্রক্রিয়ার পর ফেরা অনেক কর্মীই ভয় পাচ্ছেন যে আসন্ন নির্বাচনে ভোট না দিলে তাঁদের ভোটার আইডি "বাতিল" হয়ে যেতে পারে। তিনি বলেন, "আমরা সচেতনতা ছড়ানোর চেষ্টা করছি যে ভোটার আইডি বাতিল করা যায় না, তবে কর্মীদের মধ্যে এখনো ভয় ও অনিশ্চয়তা বিরাজ করছে।"

তবে, গত ১৬ বছর ধরে চণ্ডীগড়ে বসবাস করলেও কলকাতার নিবন্ধিত ভোটার বি রায়ের মতো কিছু মানুষ SIR প্রক্রিয়াকে ভিন্ন চোখে দেখেন। তাঁর বেসরকারি স্বাস্থ্য ক্লিনিক চালানো রায় বলেন, SIR একটি "অযোগ্য ভোটারদের তালিকা থেকে বাদ দেওয়ার প্রয়োজনীয় প্রক্রিয়া"। তাঁর মতে, "পশ্চিমবঙ্গ উন্নত, কিন্তু বাংলাদেশ থেকে আসা অবৈধ অভিবাসন একটি বড় উদ্বেগের বিষয়। সরকারের পরিবর্তন হয়তো এগুলি নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করবে।"

অর্থনৈতিকভাবে, ২০১১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী সারা দেশে ২৪.০৬ লক্ষ পরিযায়ী শ্রমিক ছিলেন বাংলা থেকে। এদের প্রধান গন্তব্য ছিল ঝাড়খণ্ড (৪.৯৫ লক্ষ), মহারাষ্ট্র (৩.১ লক্ষ), উত্তর প্রদেশ (২.৩৪ লক্ষ), এবং বিহার (২.২৮ লক্ষ)। গুজরাতে বাংলার পরিযায়ী শ্রমিকের সংখ্যা ছিল ৮৯,০৪০। শ্রমিকদের যাতায়াতের জন্য রেলওয়ে প্রধান মাধ্যম হলেও, ব্যাপক পরিযানের কারণে টিকিট সংরক্ষণ সারা বছরই কঠিন।

প্রধানমন্ত্রীর অর্থনৈতিক উপদেষ্টা পরিষদ (EAC-PM) ২০২৪ সালের এক প্রতিবেদনে ২০২৩ সালের অ-শহরতলীর যাত্রীদের (১৫০+ কিমি) অসংরক্ষিত ডেটা বিশ্লেষণ করে, যা ব্লু-কলার পরিযায়ীদের সূচক। সমীক্ষায় পশ্চিমবঙ্গ অন্যতম প্রধান পরিযায়ী রাজ্য। তথ্য অনুযায়ী, হাওড়া জেলা ট্রেনের তৃতীয় বৃহত্তর গন্তব্য, এবং পশ্চিম বর্ধমান ও মুর্শিদাবাদ অ-শহরতলির যাত্রীদের চলাচলের জন্য শীর্ষ ১০টি উৎস জেলার অন্যতম।

নির্বাচন ও পশ্চিম এশিয়ার সংঘাতে সৃষ্ট LPG স্বল্পতার কারণে অনেক পরিযায়ী শ্রমিক রাজ্যে ফিরছেন, ফলে তাদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা থাকা শিল্পগুলিতে শ্রমিকের অভাব দেখা দিচ্ছে। গুজরাতে, জেমস অ্যান্ড জুয়েলারি এক্সপোর্ট প্রোমোশন কাউন্সিলের (GJEPC) প্রাক্তন রাজ্য চেয়ারম্যান বিজয় মানগুকিয়া জানান, বাঙালি শ্রমিকদের অনুপস্থিতি উৎপাদনে "ব্যাপক প্রভাব" ফেলেছে। তিনি বলেন, "বর্তমানে ভূ-রাজনৈতিক পরিস্থিতির কারণে ডায়মন্ড-খচিত গয়নার বাজার ভালো চলছে না।" মানগুকিয়া আরও যোগ করেন, কারিগররা শহরে থাকলেও কাজ ও বেতন দেওয়া কোম্পানির জন্য আর্থিক বোঝা।

সুরত এমব্রয়ডারি অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি করুণেশ রানপেরিয়া জানান, শ্রমিকরা বাংলায় ফেরায় তিনি তার ১০টি মেশিনের মাত্র তিনটি চালাচ্ছেন, ব্যবসা প্রায় ৭০% কমে গেছে। মেদিনীপুরের বিশ্বজিৎ খাতুয়া, যিনি ২৬ বছর ধরে সুরতে স্ত্রী-সন্তান নিয়ে বাস করছেন, জানান যে দেশের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক বাজারেও হিরের গয়নার ব্যবসায় মন্দা চলছে। তাঁর কথায়, "আমাদের আয় কমে গেছে, এবং এখানে টিকে থাকা কঠিন। আমার বাচ্চাদের পরীক্ষা শেষ, তাই আমরা তিন মাস আগে টিকিট বুক করেছিলাম।"

খাতুয়া আরও যোগ করেন, "যদিও টিকিট নিশ্চিত হয়নি, আমরা চেষ্টা চালাচ্ছি। এক মাস পর সুরতে ফিরে আসব, আশা করি ততোদিনে গয়নার ব্যবসা স্বাভাবিক হবে।" পাঞ্জাবের মাঠেও শ্রমিক অনুপস্থিতি সমস্যা তৈরি করেছে। SIR-এর জন্য ফেরা অনেক শ্রমিক জানুয়ারি থেকে মার্চের মাঝামাঝি আলু তোলার মরসুমে সময়মতো ফেরেননি, যার ফলে জলন্ধর এবং কাপুরথালার আলু চাষিরা ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছেন।

ভোট অধিকার হারানোর পরিণতির ভয়ে, বাংলার বহু পরিযায়ী শ্রমিক কর্মস্থল ছেড়ে তড়িঘড়ি নিজেদের বাড়িতে ফিরে এসেছেন। তাঁদের প্রধান লক্ষ্য একটাই – নিজেদের ভোটার তালিকায় নাম নিশ্চিত করা, পাছে কোনো ভবিষ্যৎ জটিলতার সম্মুখীন হতে না হয়।

English summary

আসন্ন পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচনের আগে ভোটার তালিকা থেকে নাম বাদ যাওয়ার আশঙ্কায় ভিনরাজ্য থেকে তড়িঘড়ি রাজ্যে ফিরছেন লক্ষ লক্ষ পরিযায়ী শ্রমিক। বিশেষ নিবিড় পুনর্মূল্যায়ন বা SIR প্রক্রিয়ার জেরে নাগরিকত্ব ও ভোটদানের অধিকার হারানোর ভয়ে মুম্বাই, পুণে এবং গুজরাটের মতো জায়গা থেকে শ্রমিকরা ঝুঁকি নিয়ে বাড়ি ফিরছেন। এর ফলে ভিনরাজ্যের হিরে ও টেক্সটাইল শিল্পে গভীর সংকট দেখা দিয়েছে।