করোনা পরবর্তী যুগে যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে থ্রিলার লড়াই, ইতিহাস লিখে প্রথম গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয় থিয়েমের

করোনা পরবর্তী সময় টেনিসে রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে জয়জয়কার। যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের ফাইনালে চার ঘণ্টার রুদ্ধশ্বাস লড়াই শেষে জার্মানির আলেকজান্ডার জেভেরেভকে ২-৬, ৪-৬, ৬-৪, ৬-৩, ৭-৬ (৮/৬) সেটে হারিয়ে প্রথম গ্র্যান্ডস্ল্যাম জিতলেন অস্ট্রিয়ার ডমিনিক থিয়েম।

ফাইনালে প্রথম দুই সেটে পিছিয়ে পড়েছিলেন ডমিনিক। সেখান থেকেই রূপকথার প্রত্যবর্তন। শুধু তাই নয়, পঞ্চম সেটে একসময় খাদের কিনারায় দাঁড়িয়েছিলেন, সেট হারলেই খেতাব হাতছাড়ার পরিস্থিতিতে থেকে থ্রিলার ম্যাচ জিতে কেরিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ডস্ল্যাম জিতে নিলেন থিয়েম। প্রথম ওপেন যুগে ফাইনালে এই প্রথম কোনও খেলোয়াড় প্রথম দুই সেট হেরে গ্র্যান্ডস্ল্যাম জিতে ইতিহাস তৈরি করলেন। সেই সঙ্গে এটাই প্রথম যুক্তরাষ্ট্র ওপেন ফাইনাল, যা টাইব্রেকে গড়িয়েছে। পঞ্চম সেটের ট্রাইবেকার জিতে চ্যাম্পিয়ন হলেন থিয়েম।

খেতাব জয়ের এই লড়াইয়ে রবিবার রাতে আর্থার অ্যাশ কোর্টে থিয়েমের প্রতিপক্ষ জেভেরেভ প্রথম দুই সেটে দাঁড়াতেই দেননি। দাপটের সঙ্গে ৬-২ ও ৬-৪ ব্যবধানে সেট জেতেন। চারটি এস এবং ১৬ টি উইনারের সৌজন্যে মাত্র ৩০ মিনিটেই জার্মানির তারকা সেটটি জিতে নেন।

দ্বিতীয় সেটেও এরপর অপ্রতিরোধ্য ছিলেন জেভেরেভ। এরপরই থিয়েমের প্রত্যাঘাত। থিয়েম তৃতীয় ও চতুর্থ সেট যথাক্রমে ৬-৪ ও ৬-৩ ব্যবধানে জিতেছেন। পঞ্চম সেটে এরপর দুই ফাইনালিস্টের হাড্ডাহাড্ডি লড়াই। দুজনেই ম্যাচের শেষ মুহূ্র্ত পর্যন্ত লড়ে গিয়েছেন।

পঞ্চম সেটে জেভেরেভের ৫-৩ গেমে এগিয়ে থাকে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজের দিকে করে নিলে, ১৯৯৬ সালে বরিস বেকার যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর দ্বিতীয় জার্মান পুরুষ হিসেবে গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ের সামনে দাঁড়িয়েছিলেন জেভারেভ। কিন্তু শেষ রক্ষা হয়নি। শেষ পর্যন্ত জেভারেভের সার্ভিস ভেঙে পঞ্চম সেটে ৭-৬ ব্যবধানে লড়াই জিতে নেন। প্রসঙ্গত করোনা পরবর্তী সময়ে এটাই বিশ্বে প্রথম কোনও গ্র্যান্ডস্ল্যাম টুর্নামেন্ট। যেমন ফাইনাল হওয়ার কথা ছিল, তেমনই ফাইনালের সাক্ষী থাকল ফ্লাশিং মেডো।