ছোটরা লড়ছে বিশ্বকাপের মঞ্চে, সুনীলদের চ্যালেঞ্জ এশিয়া কাপের
ভারতীয় সিনিয়র ফুটবল দল দাঁড়িয়ে এক ঐতিহাসিক মুহূর্তের সামনে, বেঙ্গালুরুতে নজির তৈরির হাতছানি সুনীলদের।
একটা বড় পরিবর্তনের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে ভারতীয় ফুটবল। অনুর্ধ্ব ১৭ বিশ্বকাপে যখন জুনিয়র দলকে নিয়ে জোর আলোচনা ,ঠিক তখনই অন্য ইতিহাসের হাতছানি সুনীলদের সামনে।
বুধবার বেঙ্গালুরুর কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে এশিয়ান কাপের কোয়ালিফাইং পর্বের ম্যাচে ম্যাকাওকে হারাতে পারলেই ২০১৯ এশিয়ান কাপের মূল পর্বে চলে যাবে ভারত। এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের প্রথম তিন ম্যাচ জিতে ৯ পয়েন্ট পেয়েছিল ভারত। তবে এর পরের দুটি ম্যাচে তারা হেরে যায়।
এর আগে ম্যাকাওয়ের বিরুদ্ধে জিতেছিল ভারত। তবুও ঘরের মাঠে নামার আগে কোনও কিছুই সহজভাবে নিচ্ছে না স্টিফেন কনস্ট্যানটাইনের ছেলেরা। কোচের পরামর্শ শান্তভাবে প্ল্যান করে খেলে বধ করতে হবে প্রতিপক্ষকে।
কনস্ট্যানটাইন বলেছেন, 'ধৈর্য ও শান্ত থাকতে হবে। শুরুতে গোল পেয়ে গেলে ওরা ডিফেন্সের ভিড় কমিয়ে অ্যাটাকে এলে আমাদের সুবিধা।'
দলেও কোনও আত্মতুষ্টি নেই। দলের মিডফিল্ডের অন্যতম স্তম্ভ লিংডো বলেছেন, 'জানি, আমরা ইতিহাস তৈরির মুখ। আমাদের পকেটে প্রথম তিন ম্যাচে জয়ের ৯ পয়েন্ট রয়েছে।'
তিনি আরও জানিয়েছেন ,'তবুও আত্মতুষ্টিতে ভুগছি না। কারণ ফুটবলে কোনও প্রতিপক্ষই সহজ নয়। নাথিং ইজ গ্যারান্টিড। বিশ্বকাপ যোগ্যতার্জন পর্বের খেলায় আমরা ভাল খেলিনি।'