ইংরেজদের বিষাক্ত বোলিংয়ে দিশেহারা ক্যারিবিয়ানরা, তবু লড়াই বাকি
ইংরেজদের বিষাক্ত বোলিংয়ে দিশেহারা ক্যারিবিয়ানরা, তবু লড়াই বাকি
আশাহত হলেন ক্রিকেট সমর্থকরা। নিকোলাস পুরানের ৬৩, শিমরোন হেটমেরের ৩৯ ও ক্রিস গেইলের ৩৬ রান ছাড়া ইংল্যান্ডের বোলিংয়ের সামনে সেভাবে দাঁড়াতে পারলেন না কোনও ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান ব্যাটসম্যানই। শেষবেলায় আন্দ্রে রাসেলের ১৬ বলে ঝড়ো ২১ এবং কার্লোস ব্রেথওয়েটের ২২ বলে ১৪ রানও ক্যারিবিয়ানদের ইনিংসকে ২১২-র বেশি এগিয়ে নিয়ে যেতে পারেনি।
বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দলগুলির মধ্যে ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান ব্যাটিং লাইন আপকে অন্যতম প্রতিভাধর বলে মনে করেছিলেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে শক্তিশালী নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ক্যারিবিয়ানদের হাঁকানো ৪২১ সেই প্রত্যাশা আরো বাড়িয়ে দিয়েছিল। কিন্তু এই মুহূর্তে ধারে-ভারে-শক্তিতে বিশ্বের শ্রেষ্ঠ দল ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে হয়তো অভিজ্ঞতাতেই পিছিয়ে পড়ল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এখন বোলাররা সহায় হলে কিংবা কোনও অঘটন ঘটলে এই ম্যাচ ক্যারিবিয়ানদের পক্ষে যেতে পারে বলে মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।
সাউদাম্পটনের মেঘাচ্ছন্ন রোজ বোলে টসে জিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ব্যাট করার জন্য আমন্ত্রণ করেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক ইয়ন মর্গ্যান। অধিনায়কের সিদ্ধান্তকে সম্মান জানিয়ে পরিস্থিতির ফায়দা তুলে ওপেনার এভিন লুইস (২), শাই হোপকে (১১) ফিরিয়ে দেন ইংরেজ বোলাররা। অধিনায়ক জেসন হোল্ডার (৯), শিমরোন হেটমেরের (৩৯) উইকেট তুলে চমক দেন ইংরেজ ব্যাটসম্যান জো রুট। ক্যারিবিয়ানদের শেষ তিন ব্যাটসম্যানদের অবদান শূণ্য।
ইংল্যান্ডের হয়ে ৩টি করে উইকেট নেন জোফ্রা আর্চার ও মার্ক উড। ১টি করে উইকেট নিয়েছেন ক্রিস ওকস ও লিয়াম প্লাঙ্কেট।