মিলখা সিং: করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছেন ভারতের 'উড়ন্ত শিখ'

২০১৭ সালে মিলখা সিংয়ের সাক্ষাৎকার নিয়েছিল বিবিসি

কোভিড-১৯ সংক্রান্ত জটিলতায় ৯১ বছর বয়সে মারা গেছেন ভারতের অন্যতম সেরা অ্যাথলিট মিলখা সিং।

'দ্যা ফ্লাইয়িং শিখ' বা 'উড়ন্ত শিখ' উপাধি পাওয়া মি. সিং চারবার এশিয়ান গোল্ড মেডেল বিজয়ী হয়েছিলেন। ১৯৬০ এর রোম অলিম্পিকে চারশ মিটার দৌড়ে তিনি চতুর্থ হয়েছিলেন।

২০১৩ সালে তার জীবনী নিয়ে বলিউডে 'ভাগ মিলখা ভাগ' নামের চলচ্চিত্র নির্মাণ হয়েছিল।

মিলখা সিং-য়ের স্ত্রী নির্মল খের-যিনি নিজেও একসময় ভলিবল ক্যাপ্টেন ছিলেন- আগের সপ্তাহেই ৮৫ বছর বয়সে মারা যান।

গত মাসে করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হন মিলখা সিং। চণ্ডীগড়ের একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় শুক্রবার রাতে তাঁর মৃত্যু হয়।

প্রয়াত অ্যাথলিটের শ্রদ্ধা জানিয়েছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী।

মিলখা সিংকে স্বাধীন ভারতের খেলা জগতের প্রথম তারকা বলে বর্ণনা করা হয়ে থাকে।

মিলখা যেভাবে ভারতে ট্রাক এবং মাঠে দাপিয়ে বেড়িয়েছেন, তা কিংবদন্তীর পর্যায়ে চলে গেছে।

• সাদ যেভাবে বাংলাদেশের ফুটবলে তারকা হলেন

• হবিগঞ্জের হামজা যেভাবে ইংল্যান্ডে ফুটবল তারকা

• মোতেরা: বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে প্রথম খেলা

• বিবিসির বর্ষসেরা ভারতীয় নারী ক্রীড়াবিদ পি ভি সিন্ধু

অভিনেতা ফারহান আখতার (বামে) মিলখা সিংয়ের (ডানে) জীবনী নিয়ে নির্মিত চলচ্চিত্রে অভিনয় করেন

আন্তর্জাতিক অ্যাথলিট চ্যাম্পিয়নশীপে তিনি পাঁচবার স্বর্ণপদক পেয়েছেন। ৮০টি দৌড়ের মধ্যে ৭৭টিতে জয় পাওয়ায় ১৯৫৯ সালে তাকে হেলম ওয়ার্ল্ড ট্রফি দেয়া হয়।

ব্রিটিশ ভারতে একটি ছোট গ্রামে বড় হয়ে ওঠেন মিলখা সিং।

মুলতান প্রদেশের একটি প্রত্যন্ত গ্রামে তাঁর ছেলেবেলা কাটে। ভারত ভাগের সময় তাঁর চোখের সামনে তার পিতা-মাতা এবং সাত ভাইবোনকে হত্যা করা হয়।

যখন তাঁর পিতা পড়ে যান, তাঁর শেষ শব্দ ছিল, 'ভাগ মিলখা ভাগ' বা মিলখা, দৌড়ে পালা।

সেই ছেলে দৌড়াতে শুরু করে- প্রথমে নিজের জীবন বাঁচানোর জন্য, পরবর্তীতে পদক পাওয়ার জন্য।